जो कभी धोनी नहीं कर पाए वह केएल राहुल ने कर दिखाया, विराट को पछाड़ा..द्रविड़ की बराबरी

बेहतरीन रंग में नजर आ रहे केएल राहुल का बल्ला एक बार फिर बोला। टीम जब-जब मुश्किल में होती है बेंगलुरु का यह बल्लेबाज तुरंत सामने आता है। न्यूजीलैंड के खिलाफ तीसरे वन-डे में एक बार फिर भारत टॉस गंवाकर पहले बल्लेबाजी करने उतरा। शुरुआत खराब रही, महज 62 रन पर टॉप के तीन बल्लेबाज पवेलियन लौट गए, लेकिन नए रोल में नई जिम्मेदारियां संभालते हुए राहुल ने पांचवें क्रम पर शतक जड़ दिया। पहले श्रेयस अय्यर के साथ पारी को संभाला फिर मनीष पांडे के साथ साझेदारी की। यह राहुल का खेल ही था कि भारतीय टीम निर्धारित 50 ओवर्स में सात विकेट के नुकसान पर 296 रन बना पाई। अपनी शतकीय पारी के दौरान राहुल ने बंपर रिकॉर्ड्स तोड़े। बतौर विकेटरकीपर वह कर दिखाया, जिसके धोनी आसपास भी नहीं।

पांच मैच की टी-20 सीरीज में सर्वाधिक 224 रन बनाने के बाद राहुल ने तीसरे वन-डे में 104 गेंदों पर शतक जड़ दिया। ये राहुल के करियर का चौथा शतक है। नौ चौके और दो छक्के की मदद से 113 गेंदों पर 112 रन बनाने वाले राहुल ने बतौर विकेटकीपर एशिया के बाहर शतक जमाने वाले दूसरे खिलाड़ी बन गए। लोकेश से पहले सिर्फ राहुल द्रविड़ ही यह कारनामा कर चुके हैं। ‘मिस्टर भरोसेमंद’ कहलाए जाने वाले राहुल द्रविड़ ने इंग्लैंड में खेले गए 1999 विश्व कप के दौरान 145 रन की यादगार पारी खेली थी। दूसरे विकेट के लिए सौरव गांगुली (183) के साथ मिलकर 318 रन की रिकॉर्ड साझेदारी कर भारत को स्कोर 373/6 तक पहुंचाया था।

भारतीय क्रिकेट के महान कप्तानों में शुमार धोनी ने 90 टेस्ट में 4876 रन बनाए। 350 वन-डे में 10 हजार 773 रन बनाए। 98 टी-20 में 1617 रन जड़े, लेकिन एशिया के बाहर कभी भी उनके बल्ले से शतक नहीं निकल पाया। मगर धोनी की गैरमौजूदगी में ऋषभ पंत के लगातार असफल होने के बाद विकेटकीपिंग की जिम्मेदारी संभालते हुए केएल का यह शतक उन्हें माही से आगे ले गया। हैमिल्टन में खेले गए पहले वन-डे में भी यह धुरंधर बल्लेबाज शतक से चूका था। तब उन्होंने 64 गेंदों पर 88 रन की पारी खेली थी। हालांकि ऑकलैंड में दूसरे वनडे में वे 8 गेंदों पर 4 रन ही बना सके थे।

इस मैच में अपना चौथा शतक जड़ते ही 27 वर्षीय इस बल्लेबाज ने कप्तान विराट कोहली को पछाड़ दिया। राहुल ने पिछली 31 पारियों में चार शतक लगाए, जबकि कोहली ने 36 पारियों में ऐसा किया। इस सूची में 24 पारियों के साथ शिखर धवन अव्वल हैं तो अब राहुल विराट कोहली को पछाड़कर लोकेश दूसरे नंबर पर पहुंच चुके हैं। गौतम गंभीर (44) तो वीरेंद्र सहवाग ने (50) पारियों में अपना चौथा शतक लगाया था।

राहुल ने पांचवें क्रम पर आकर यह शतक जमाया है। अब वह न्यूजीलैंड में पांचवें या उससे नीचे के क्रम पर बल्लेबाजी करते हुए शतक लगाने वाले 2015 के बाद से पहले बल्लेबाज हैं, तब 2015 वर्ल्ड कप में सुरैश रैना ने पांचवें नंबर पर खेलते हुए जिम्बाब्वे के खिलाफ नाबाद 110 रन बनाए थे। राहुल पांचवें नंबर पर खेलते हुए शतक लगाने वाले तीन साल में पहले भारतीय भी हैं, उनसे पहले महेंद्र सिंह धोनी ने इंग्लैंड के खिलाफ 2017 में 134 रन की पारी खेली थी।